De bergstrook ten zuiden van de Alpen tussen de rivieren Adige/Etsch en Piave, tussen het dal Val Pusteria/Pustertal en de provincie Belluno, wordt gedomineerd door de ruige bergtoppen van de Dolomieten.

Het landschap is onvergetelijk: tussen de groene weiden en ongerepte bossen rijzen miljoenen jaren oude, bleke rotsformaties op (de Dolomia Ladinica ontstond meer dan 230 miljoen jaar voor Christus). Tere bloemen en vrolijk klaterende bergbeekjes maken het beeld compleet. Pittoreske bruine berghutjes doen het verleden herleven en er is een explosie van licht dat verandert met de stand van de zon: van het rode licht bij zonsopgang via het violet en blauw van de middagzon terug naar de schitterende rode weerspiegeling bij zonsondergang.

De Dolomieten ontlenen hun naam aan het gesteente (dolomietsteen), dat uniek is op de wereld. De naam dolomietsteen is afkomstig van de ontdekker van deze steen, de markies Déodat Gratet de Dolomieu. Hij maakte in 1788 een reis door dit gebied, nam wat gesteente mee, liet dat analyseren en ontdekte de chemische samenstelling ervan (calcium en magnesium carbonaat).

Op 26 juni 2009 heeft UNESCO de Dolomieten uitgeroepen tot werelderfgoed.