Nei boschi sopra Badia viveva un tempo un piccolo salvan che era molto affezionato alle pecore dei suoi vicini. Quando tutti erano a dormire, faceva uscire le bestie dal recinto e le lasciava pascolare nei prati, sotto la luna colma. Era talmente innamorato di quelle pecore, che non avrebbe più voluto vivere senza di esse. Ballava con loro, le coccolava, si addormentava con gli agnellini bianchi e neri. E le pecore traevano uno straordinario giovamento dalle cure del salvan: ingrassavano e producevano una lana lunga e fitta.
I contadini osservavano con piacere i miglioramenti delle loro pecore affidate a quel bravo pastore, e pensarono al modo di ricompensare il suo servizio e la sua fedeltà. Videro che il salvan aveva una giacca tutta piena di buchi, e decisero quindi di confezionargli una nuova giacca di un vivace colore rosso, per rallegrarlo. Appesero la giacca sulla porta del recinto e si nascosero tra i cespugli per poter osservare la reazione del salvan. Quando lui arrivò di sera, vide la giacca e se la provò: era talmente felice che si mise a fare salti e capriole in aria.
Improvvisamente, però, il salvan si fermò e si tolse la giacca, incominciando a piangere a dirotto: la giacca non era bianca o nera come le sue pecore.
Sempre piangendo, il salvan scappò nei boschi, e non si fece più vedere dai contadini di Badia.
E’ sorprendente il fatto che il salvan fosse talmente legato alle pecore da non accettare una giacca di un altro colore. Si identificava a tal punto con quegli animali che trascorreva il giorno e la notte in loro compagnia. La giacca rossa, purtroppo, invece di rinsaldare il legame tra il salvan e le pecore, li separò, perché aveva messo in evidenza le reciproche differenze.

I Salvans, secondo la tradizione mitologica, erano gli antichi abitanti delle selve. Di indole buona e generosa, sono a volte identificati con gli gnomi.

Testi: Lidia Zingerle
Disegni: Emma Maneschg

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